Czy koronawirus SARS-CoV-2 był wynikiem badań wysokiego ryzyka, które poszły nie tak? Niezależnie od odpowiedzi, ryzyko przyszłych pandemii pochodzących z badań nad niebezpiecznymi patogenami jest realne.

Centralnym punktem tej dyskusji o wycieku laboratoryjnym jest Instytut Wirusologii Wuhan, położony na pagórkowatych obrzeżach Wuhan. To tylko jedno z 59 działających, budowanych lub planowanych laboratoriów o maksymalnym zabezpieczeniu na całym świecie.

Znane jako laboratoria na poziomie 4 poziomu bezpieczeństwa biologicznego (BSL4), zostały zaprojektowane i zbudowane tak, aby naukowcy mogli bezpiecznie pracować z najniebezpieczniejszymi patogenami na planecie — tymi, które mogą powodować poważne choroby i dla których nie ma leczenia ani szczepionek. Od badaczy wymaga się noszenia kombinezonów ciśnieniowych na całe ciało z niezależnym tlenem.

W 23 krajach największa koncentracja laboratoriów BSL4 znajduje się w Europie, z 25 laboratoriami. Ameryka Północna i Azja mają mniej więcej takie same liczby, odpowiednio 14 i 13. Australia ma cztery, a Afryka trzy. Podobnie jak Instytut Wirusologii w Wuhan, trzy czwarte światowych laboratoriów BSL4 znajduje się w ośrodkach miejskich.

Location of BSL4 labs
 
Lokalizacja laboratoriów BSL4. Zdjęcie: Filippa Lentzos i Gregory Koblentz

Z 3000 m² powierzchni laboratoryjnej Wuhan Institute of Virology jest największym laboratorium BSL4 na świecie, choć wkrótce zostanie wyprzedzony przez National Bio and Agro-Defense Facility na Kansas State University w USA. mogą pochwalić się ponad 4000m² powierzchni laboratoryjnej BSL4.

Większość laboratoriów jest znacznie mniejsza, a połowa z 44 laboratoriów, w których dostępne są dane, ma powierzchnię mniejszą niż 200 m² — mniej niż połowę powierzchni profesjonalnego boiska do koszykówki lub około trzech czwartych wielkości kortu tenisowego.

Około 60% laboratoriów BSL4 to zarządzane przez rząd instytucje zdrowia publicznego, pozostawiając 20% zarządzane przez uniwersytety i 20% przez agencje ochrony biologicznej. Laboratoria te są albo wykorzystywane do diagnozowania infekcji wysoce śmiertelnymi i zakaźnymi patogenami, albo są wykorzystywane do badania tych patogenów w celu lepszego zrozumienia ich działania i opracowania nowych leków, szczepionek i testów diagnostycznych.

Ale nie wszystkie te laboratoria osiągają dobre wyniki w zakresie bezpieczeństwa i ochrony. Pouczający jest Globalny Indeks Bezpieczeństwa Zdrowia, który mierzy, czy w poszczególnych krajach obowiązują przepisy, regulacje, agencje nadzoru, zasady i szkolenia w zakresie bezpieczeństwa biologicznego i bioasekuracji. Indeks, prowadzony przez amerykańską inicjatywę Nuclear Threat Initiative, pokazuje, że tylko około jedna czwarta krajów z laboratoriami BSL4 otrzymała wysokie oceny w zakresie bezpieczeństwa biologicznego i ochrony biologicznej. Sugeruje to wiele możliwości ulepszeń dla krajów w zakresie opracowywania kompleksowych systemów zarządzania ryzykiem biologicznym.

Członkostwo w International Experts Group of Biosafety and Biosecurity Regulators, w której krajowe organy regulacyjne dzielą się najlepszymi praktykami w tej dziedzinie, jest kolejnym wskaźnikiem krajowych praktyk w zakresie bezpieczeństwa biologicznego i bezpieczeństwa biologicznego. Tylko 40% krajów z laboratoriami BSL4 jest członkami forum: Australia, Kanada, Francja, Niemcy, Japonia, Singapur, Szwajcaria, Wielka Brytania i USA Żadne laboratorium nie przystąpiło jeszcze do dobrowolnego systemu zarządzania ryzykiem biologicznym (ISO 35001), wprowadzono w 2019 r. w celu ustanowienia procesów zarządzania w celu zmniejszenia zagrożeń dla bezpieczeństwa biologicznego i ochrony biologicznej.

Zdecydowana większość krajów z laboratoriami maksymalnego zabezpieczenia nie reguluje badań podwójnego zastosowania, które odnoszą się do eksperymentów przeprowadzanych w celach pokojowych, ale można je przystosować do powodowania szkód – lub badań nad nabywaniem funkcji, które koncentrują się na zwiększeniu zdolności patogenu powodującego chorobę.

Trzy z 23 krajów z laboratoriami BSL4 (Australia, Kanada i Stany Zjednoczone) mają krajowe zasady nadzoru nad badaniami podwójnego zastosowania. Co najmniej trzy inne kraje (Niemcy, Szwajcaria i Wielka Brytania) mają jakąś formę nadzoru w zakresie podwójnego zastosowania, w ramach którego na przykład instytucje finansujące wymagają od beneficjentów dotacji dokonania przeglądu ich badań pod kątem konsekwencji podwójnego zastosowania.

Rosnący popyt na laboratoria BSL4

To wciąż pozostawia dużą część badań naukowych nad koronawirusami przeprowadzonych w krajach, w których nie ma nadzoru nad badaniami podwójnego zastosowania lub eksperymentami dotyczącymi zdobywania funkcji. Jest to szczególnie niepokojące, ponieważ badania nad uzyskaniem funkcji z koronawirusami prawdopodobnie wzrosną, ponieważ naukowcy starają się lepiej zrozumieć te wirusy i zidentyfikować, które wirusy stwarzają większe ryzyko przeskakiwania ze zwierząt na ludzi lub przenoszenia się między ludźmi. Oczekuje się, że więcej krajów będzie poszukiwać laboratoriów BSL4 w następstwie pandemii w ramach odnowionego nacisku na gotowość i reagowanie na pandemię.

Chociaż pandemia COVID-19 służyła jako wyraźne przypomnienie zagrożeń stwarzanych przez choroby zakaźne i znaczenia solidnego przedsiębiorstwa badań biomedycznych dla ratowania życia, musimy również pamiętać, że takie badania mogą nieść własne ryzyko. Dobra nauka i inteligentna polityka mogą jednak utrzymać to ryzyko w ryzach i umożliwić ludzkości czerpanie korzyści z tych badań.

Pierwotnie opublikowany przez

The Conversation.

___
https://childrenshealthdefense.org/defender/labs-high-risk-research-deadly-pathogens/?utm_source=salsa&eType=EmailBlastContent&eId=faf15c81-fc5a-4174-bb39-70c908f37be8