Poruszają się niezwykle wolno, osiągają dojrzałość płciową dopiero w wieku 150 lat i są najdłużej żyjącymi kręgowcami na świecie: rekiny grenlandzkie. Okaz pływał w północnym Atlantyku od XVII wieku.

 

400-letni rekin grenlandzki, który osiągnął dojrzałość płciową w wieku około 150 lat, ustanawia nowy rekord najstarszego żyjącego kręgowca.

Naukowcy dokonali niesamowitego odkrycia, natknęli się na rekina, którego wiek szacuje się na co najmniej 392 lata. Tak, rekin grenlandzki został znaleziony w Arktyce i równie dobrze może być najstarszym żyjącym kręgowcem na świecie. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Science.

Rekiny grenlandzkie były nadmiernie eksploatowane podczas II wojny światowej, ponieważ ich wątroby mogły być używane do produkcji oleju maszynowego, co miało wpływ na ochronę przyrody. 

Naukowcy zmierzyli stworzenie i szacują, że mogło się urodzić już w 1505 roku. Znane z temperatury życia poniżej -1 stopnia Celsjusza, stworzenia te mogą pływać na głębokości 2200 m i ważyć ponad tonę.

Według doniesień rekin miał 5,5 metra długości. Korzystając z tej długości, naukowcy szacują, że rekin może mieć od 272 do 512 lat, ponieważ gatunek ten rośnie w tempie 1 cm rocznie.

 

Jest najstarszym z 28 analizowanych rekinów grenlandzkich. Te rekiny mają szacowaną długość życia 400 lat i spędzają czas na pływaniu w poszukiwaniu partnerów miłosnych.

 

Ale określenie dokładnego wieku rekina grenlandzkiego to trudna sprawa. Naukowcy wykorzystali technikę zwaną datowaniem radiowęglowym soczewki oka. Soczewki oka wszystkich kręgowców rosną wraz ze zwierzęciem przez całe jego życie, dodając kolejne warstwy jak cebula. Pod koniec lat pięćdziesiątych testy atmosferyczne broni termojądrowej spowodowały duży i łatwo wykrywalny wzrost ilości radiowęgla, który ostatecznie trafił do oceanu. Naukowcy nazywają ten wybuch „impulsem bombowym” i znaleźli wygodny sposób sprawdzania wieku organizmów morskich. Kiedy ilość radiowęgla w soczewce rekina wykazuje poziom podobny do impulsu po bombie, jest to dość mocna wskazówka, że ​​zwierzę urodziło się po 1960 roku.

 

Naukowcy odkryli, że białka soczewek dwóch najmniejszych z 28 rekinów grenlandzkich miały najwyższy poziom węgla-14, co sugeruje, że urodziły się po wczesnych latach sześćdziesiątych. Jednak trzeci najmniejszy rekin miał tylko niski poziom węgla-14, tylko nieznacznie wyższy niż 25 większych rekinów, co sugeruje, że rzeczywiście urodził się na początku lat sześćdziesiątych.

 

Nie jest do końca jasne, dlaczego rekiny grenlandzkie żyją tak długo. Naukowcy postulują, że może to być w ich genach lub może to być fakt, że żyją w stosunkowo niskich temperaturach i mają powolny metabolizm.

 

Rozmieszczenie tego gatunku ogranicza się głównie do wód Północnego Atlantyku i Oceanu Arktycznego. Rekin grenlandzki jest drapieżnikiem wierzchołkowym (drapieżnikiem) i żywi się głównie rybami. Nigdy nie zaobserwowano żadnego polowania. Zarejestrowane połowy ryb obejmowały mniejsze rekiny, węgorze, śledzie, golec polarny, dorsz, różyczka, rzeźby, taszy, wilczak i flądra. Znaleziono również rekiny dziobowe ze szczątkami fok, niedźwiedzi polarnych, koni, łosi i reniferów (w jednym przypadku cała tusza renifera) w żołądkach. Rekin grenlandzki jest znany jako padlinożerca i przyciąga go zapach gnijącego mięsa w wodzie.

 

Możemy nie mieć jasnego pojęcia, dlaczego te tajemnicze stworzenia żyją tak długo, ale możemy mieć nadzieję, że te kręgowce przyczynią się do wysiłków na rzecz ochrony gatunku i jego siedlisk. Teraz, gdy znaleźliśmy te majestatyczne stworzenia, naszym zadaniem jest zachowanie tych zwierząt dla przyszłych pokoleń.

 

“To było zaskakujące”

„Oczekiwano, że rekiny grenlandzkie będą długowieczne” – mówi Jürgen Kriwet z Instytutu Paleontologii Uniwersytetu Wiedeńskiego, który nie był zaangażowany w badania. „Ale to, że się starzeją, jest zaskakujące. Teraz byłoby interesujące zrozumieć, dlaczego te rekiny żyją tak długo”. Długowieczność jest często związana z wielkością ciała. „Ale rekiny grenlandzkie nie są największymi rekinami ani jedynymi, które żyją w tak zimnych wodach” – mówi Kriwet. Ich zadziwiająca długowieczność musi mieć zatem inny powód.

 

Rekin grenlandzki jest sklasyfikowany jako „bliski zagrożenia” na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN). Według Nielsena i jego współpracowników nowe wyniki podkreślają, że rekin potrzebuje zapobiegawczej ochrony. Wynika to z faktu, że rekiny grenlandzkie są częstym przyłowem w połowach dennych i są pod presją ze względu na ich komercyjną eksploatację. Kriwet zgadza się: „Późna dojrzałość płciowa rekinów grenlandzkich czyni je szczególnie wrażliwymi”.

 

https://ourplanet.net/