(Reuters) – W ostatnich miesiącach Iran po cichu dostarczał rekordowe ilości ropy naftowej do Chin, podczas gdy indyjskie rafinerie państwowe dodały irańską ropę do swoich rocznych planów importowych, zakładając, że amerykańskie sankcje na dostawcę OPEC wkrótce się zmniejszą – wynika z sześciu źródeł branżowych i danych Refinitiv.

Prezydent USA Joe Biden zabiegał o wznowienie rozmów z Iranem w sprawie porozumienia nuklearnego porzuconego przez byłego prezydenta Donalda Trumpa w 2018 roku, choć nadal obowiązują surowe środki gospodarcze, na których zniesienie Teheran nalega przed wznowieniem negocjacji.

The National Iranian Oil Company (NIOC) zaczął docierać do klientów w całej Azji od czasu objęcia urzędu przez Bidena, aby ocenić potencjalny popyt na jego ropę naftową, powiedziały źródła, które odmówiły podania nazwy ze względu na wrażliwość sprawy.

Sankcje spowodowały gwałtowny spadek irańskiego eksportu do Chin, Indii, Japonii i Korei Południowej od końca 2018 roku. Środki te, a także cięcia produkcji przez innych producentów OPEC+, doprowadziły do napiętych dostaw kwaśnej ropy z Bliskiego Wschodu w Azji, która jest głównym światowym rynkiem ropy. Azja importuje ponad połowę swojej ropy z Bliskiego Wschodu.

„Oni z nami rozmawiali. Powiedzieli: 'bardzo szybko mają nadzieję wznowić dostawy ropy'. Powiedzieliśmy: 'Inshallah'” – powiedziało jedno ze źródeł w indyjskiej rafinerii. „Inshallah” to arabski termin, który oznacza „Bóg tak chce”, używany do wyrażenia, że mówca ma nadzieję, że coś się wydarzy.

GRAFIKA: Rekordowe zakupy ropy irańskiej przez Chiny na początku 2021 r.

Przywrócenie dostaw z Iranu do Indii, trzeciego największego importera ropy naftowej na świecie, może zmniejszyć popyt na ładunki spotowe, który ostatnio wzrósł po tym, jak Irak ograniczył dostawy, a Kuwejt skrócił czas trwania niektórych kontraktów.

Indie, które cierpią z powodu niedawnego trwałego ożywienia w światowych cenach ropy, oczekują, że dostawy z Iranu powrócą na rynek w ciągu 3 do 4 miesięcy, jak powiedział urzędnik państwowy.

Inny indyjski rafiner powiedział, że urzędnicy NIOC powiedzieli mu, że formalne porozumienie w sprawie dostaw ropy zostanie podpisane po wyborach w Iranie w czerwcu. NIOC dotarł również do innych azjatyckich klientów.

„Niedawno NIOC zadzwonił do nas z pytaniem o popyt” – powiedział jeden z handlowców rafinerii z Azji Wschodniej. „Wygląda na to, że Iran przygotowuje się do powrotu na rynek”.

Inne źródło rafineryjne powiedziało, że rozmowy były „bardzo wstępne” i że NIOC chciało wiedzieć, czy firma wznowi zakupy irańskiej ropy. Źródła odmówiły podania nazwisk ze względu na wrażliwość sprawy.

CHINY

W przeciwieństwie do Indii, Chiny nigdy nie wstrzymały całkowicie importu irańskiej ropy.

W ciągu ostatnich 14 miesięcy Iran sprowadził do Chin około 17,8 mln ton (306 tys. baryłek dziennie) ropy naftowej, przy czym w styczniu i lutym wolumen ten osiągnął rekordowy poziom – wynika z danych Refinitiv Oil Research.

 

GRAFIKA: Pośredni import irańskiej ropy do Chin według portów – Reuters

Z tego około 75% stanowił import „pośredni”, określany jako ropa z Omanu, Zjednoczonych Emiratów Arabskich lub Malezji, która trafiła do Chin głównie przez porty we wschodniej prowincji Shandong, gdzie znajduje się większość niezależnych chińskich rafinerii, lub port Yingkou w północno-wschodniej prowincji Liaoning.

Pozostałe 25% importu zostało oznaczone jako oficjalne zakupy dla chińskich Strategicznych Rezerw Ropy Naftowej, jak podał Refinitiv, ponieważ Pekin utrzymuje niewielki wolumen zakupów pomimo sankcji USA.

GRAFIKA: Ropa z Omanu, Malezji i Zjednoczonych Emiratów Arabskich płynie do Chin.

„Wolumeny zaczęły rosnąć od ostatniego kwartału 2020 roku, z prowincją Shandong jako głównym regionem odbioru, co wskazuje, że niezależne zakłady są głównymi konsumentami” – powiedziała Emma Li, analityk przepływów ropy w Refinitiv.

Tankowce przewożące irańską ropę zazwyczaj wyłączają swoje transpondery podczas załadunku, aby uniknąć wykrycia, ale potem stają się identyfikowalne przez satelity w pobliżu portów w Omanie, Zjednoczonych Emiratach Arabskich i Iraku. Niektóre przenoszą część swoich ładunków na inne statki w pobliżu Singapuru lub Malezji, zanim popłyną do Chin, powiedział Li.

Reuters nie jest w stanie zidentyfikować końcowych nabywców tych ładunków.

Nie komentując bezpośrednio transakcji naftowych, biuro rzecznika chińskiego MSZ powiedziało: „Iran jest przyjaznym narodem dla Chin, a dwa narody utrzymywały normalną wymianę i współpracę. Współpraca między Chinami a Iranem w ramach prawa międzynarodowego jest zarówno rozsądna, jak i zgodna z prawem, i zasługuje na szacunek i ochronę.”

NIOC odmówił komentarza. Urzędnik w krajowym Ministerstwie Ropy powiedział: „Kiedy niesprawiedliwe amerykańskie sankcje zostaną zniesione, Iran będzie mógł sprzedawać swoją ropę do każdego kraju i mogę zapewnić, że wiele umów zostanie podpisanych.”

Geneva-based tanker tracker Petro-Logistics powiedział, że ładunki irańskiej ropy w styczniu przekroczyły 600 000 bpd po raz pierwszy od maja 2019 r., znak, że koniec kadencji Donalda Trumpa może zmienić zachowanie kupujących.

Przybycie przesyłek pośrednich w lutym, w tym tych, które czekają na rozładunek z chińskich portów, osiągnęło prawie 850 000 bpd, bijąc dzienny rekord 790 000 bpd ustanowiony w kwietniu 2019 roku, według Refinitiv i chińskich danych celnych.

Dane chińskiego urzędu celnego pokazały w niedzielę, że import ropy naftowej wzrósł o 4% w ujęciu rocznym w pierwszych dwóch miesiącach tego roku. Szczegóły dotyczące podziału na kraje pochodzenia zostaną opublikowane w tym miesiącu.

„Irańskie rzeczy zaczęły wślizgiwać się do Shandong od końca 2019 r… zaczęły się od niektórych rafinerii pozbawionych gotówki, które najpierw przetwarzały ropę przed zapłaceniem za ładunek” – powiedział niezależny chiński przedsiębiorca zaznajomiony z niektórymi transakcjami.

Większość z tych transakcji została rozliczona w chińskiej walucie lub euro, aby ominąć amerykańską kontrolę, powiedział przedsiębiorca.

Rekordowy import wpłynął na ceny konkurencyjnych średnich i ciężkich gatunków od innych producentów z Bliskiego Wschodu, jak powiedzieli handlowcy.

„Chociaż nie wydaje się, że sankcje zostaną zniesione w najbliższym czasie, Iran pojawił się na nowo” – powiedział inny handlowiec.

 

https://www.reuters.com/